En la segunda entrega de la “Trilogía de la materia oscura” continúan las aventuras de Lyra, que viaja a mundos de universos alternativos buscando a  Lord Asriel. Pero en esta entrega el principal protagonista será un niño llamado Will que pertenece al Oxford actual de nuestro propio mundo. Will descubre una forma de viajar por estos mundos y junto a Lyra se verán envueltos en múltiples aventuras.
Por un lado Will quiere saber el paradero de su padre, un explorador que se perdió en el ártico y por otro lado Lyra se verá envuelta en las mismas aventuras que esté al encontrarse los dos en una ciudad llamada Cittàggazze.

A partir de su encuentro, la acción no para de desarrollarse: conocen a los niños de Cittàggazze y el terror que viven en ese mundo con los denominados espectros. Descubrirán que deben buscar un objeto muy importante para el futuro del universo, una misteriosa daga con poderes mágicos increíbles.
Pero los peligros les seguirán en todo momento, desde la señora Coulter que sigue en el empeño de capturar a Lyra, hasta nuevos personajes mágicos e indescriptibles. Pero sus amigos ya vistos en la primera parte también hacen acto de presencia en esta entrega e intentarán solventar los problemas que confluyen hacia una guerra de proporciones épicas.

“La daga” es una continuación bastante más lograda que su antecesora. No tiene un desarrollo auto conclusivo como “Luces del Norte” sino que las aventuras se crean para asentar y desarrollar los personajes y situaciones que devendrán posteriormente. Así que la épica del comienzo deja paso a una complejidad y austeridad mayor en la historia.
El universo que se descubre y la explicación de sus mundos alternativos se asemeja bastante a la de otra saga clásica como “Los nueve príncipes de Ámbar” siendo muchas sus similitudes. Además la teoría del polvo adquiere tintes más originales y complejos, que nos llevará a conocer otro personaje femenino como la física Mary Malone. Y la crítica a la religión se acentúa más en esta entrega y es mucho más “sutil”.

Pero aparte de todo ello, los personajes principales como Lyra y Will son descritos de forma más oscura, más adulta y cruel. Casi podríamos decir que Will es uno de esos atormentados personajes descritos en las novelas de Tim Powers (sobretodo en el final). De hecho Will es presentado como un asesino y los diálogos donde se pronuncia la palabra matar en boca de sus protagonistas es muy frecuente (recordemos que se son niños de no más de quince años). Además hay situaciones descritas sin concesiones, no muy propias de este tipo de novela juvenil, por ejemplo en Cittàggazze se describe un grupo de niños y poco a poco vamos viendo la crueldad y situaciones que viven junto con Lyra y Will. Esta parte argumental tiene muchos puntos en común con novelas como “El señor de las moscas” pero un poco diluidas.

Todo este entramado de aspectos descritos (la complejidad en la historia, la crueldad descrita en diversas situaciones, la personalidad no muy infantil de los personajes principales, los rasgos diluidos de gnosticismo, las influencias de John Milton que serán descubiertas ampliamente en la tercera entrega, etc.) hacen de esta segunda entrega una aventura más adulta e interesante que la anterior y totalmente aconsejable.

“La brújula dorada” es la adaptación al cine de la novela “Luces del Norte” y primera de una trilogía que seguro serán rodadas. La historia se centra en un universo alternativo en la ciudad de Oxford y en las aventuras que Lyra tendrá, como rescatar a los niños que son capturados para unos terribles experimentos. Lyra conocerá personajes muy variopintos como el oso guerrero Iorek Byrnison o la bruja Serafina Pekkala o gente malvada como la señora Coulter.

La adaptación al cine del libro al final ha supuesto lo que coherentemente uno se esperaba: una vacía e inocua adaptación de la novela. Pero si solo fuera eso podría resultar un film entretenido, pero ni eso.
La historia es tan anodina porque simplemente se ha hecho inventario de los pasajes de la novela para plasmarlos sin alma alguna en el film de forma secuencial; los personajes son tan planos y sin emoción alguna que solo veremos esbozos muy superficiales de los protagonistas.

Así que los seguidores del libro no verán ni la complejidad de la novela, ni los retazos políticamente incorrectos o cruentos de esta. Y por supuesto nada de la crítica hacia la iglesia (sobretodo en la explicación del Polvo), tan solo al principio encontramos unas escenas diluidas sobre este tema. Con lo que “La brújula dorada” es una adaptación edulcorada y sin alma, para que los más jóvenes se entretengan un rato en el cine en estas navidades.

Es lógico que se hayan suprimido escenas o acontecimientos para no alargar el film, pero estos cortes simplemente se han hecho para alargar las escenas de aventuras, con lo que la psicología de los personajes o sus relaciones son inexistentes. La motivación de Lyra de salvar a los niños ni se esboza de forma plena, las amistades latentes en el recorrido de las aventuras son suprimidas en pos de la espectacularidad más aburrida.
Pero lo más polémico es la eliminación del final de la novela, que si ha sido rodado pero lo han dejado para el principio de la segunda parte.

Esta eliminación del final no hace sino que dejar esa sensación agridulce que se siente en todo el film y deja un anticlímax injustificado (solo justificado en el sentido monetario obviamente).

Todo el film es el típico producto de fantasía elaborado como producto de marketing para las navidades, incluso su estética parece reutilizada de otros films como Narnia o Harry Potter, vamos que ni en eso intentan innovar.
“La brújula dorada” es una película aburrida, carente de gracia, donde el alma y los ingredientes que han dado éxito a la novela han sido diluidos, eliminados o simplificados al máximo (solo las batallas recuerdan un poco a la novela). Y eso que el primer volumen es el más juvenil y más fácil de leer para los jóvenes.
En definitiva una película que será entretenida para los más jóvenes y nadas más.

Hace ya diez años que leí la primera parte de la denominada “Trilogía de la materia oscura”, pero al no haberse publicado aún en España las siguientes partes dejé a un lado su lectura. Ahora con el próximo estreno de la adaptación al cine de la primera parte con el título de “La brújula dorada” me decante a su relectura y a finalizar dicha trilogía.

Así pues, Luces del Norte, que es su título original traducido al español, nos adentra en una aventura juvenil acaecida en una Inglaterra victoriana pero diferente en muchos aspectos al que conocemos. Aquí se entremezcla como decorado el estilo de vida de época con una tecnología increíble y maravillosa impropia de aquel tiempo y también con una magia inexistente en nuestro mundo.
 La aventura esta protagonizada por una muchacha llamada Lyra que vive en Oxford, concretamente en una universidad llamada Jordan Collage. Por avatares del destino descubre una serie de intrigas políticas y hechos misteriosos, desde los planes de su tío Lord Asriel hasta sucesos que acontecen en el lejano norte.
Estos sucesos misteriosos harán que Lyra emprenda un viaje peligroso al ártico, donde intentará descubrir que sucede desentrañando el misterio que plantea un polvo invisible que poseen todas las personas, y la no menos importante desaparición de niños en Oxford.

La estructura del libro se plantea en tres partes bien diferenciadas con el eje común de las aventuras de Lyra. La primera parte se desarrolla en Oxford y nos describe el mundo imaginario y personajes que ha desarrollado Philip Pullman. Es quizás la parte más lograda, desde la descripción sutil de un mundo victoriano hasta la descripción de sus personajes, con toques cruentos impropios de una novela juvenil y con una soterrada crítica a toda religión. También se describe lo que es el núcleo más importante de la novela: los daimonions, quizás los precursores de los pokemons. Estos daimonions son animales que pueden cambiar de forma a su antojo, pero una vez llegados a la edad adulta adquieren una forma permanente.
Cada persona posee uno y nunca se pueden separar de su compañero humano. El de Lyra se llama Pantalaimon, y según se desarrolla la novela conoceremos más sobre estos extraños seres, desde que les une un lazo importante e inquebrantable con la persona a la que acompañan, o que son parte del alma de su pareja, y por lo tanto, reflejan la personalidad de ambos. O los tabúes y aspectos sociales de tan extraños seres que se describen a lo largo de la novela.

En la segunda parte del libro comienza el viaje de aventuras de Lyra y la aparición de los villanos de la novela así como los amigos que ayudarán a Lyra. Aquí encontraremos las brujas y su papel en la historia, conoceremos distintos experimentos que se realizan en el ártico y a una especie de osos que viven en el ártico y su fama de guerreros.
Y por último nos encontramos con la tercera parte del libro donde se resuelven diversos factores y se posponen otros para la nueva entrega. Estas dos últimas partes pecan a veces de muchos tópicos del género juvenil, pero su mala uva en diversos puntos (como algunos hechos del final del libro) o aspectos sangrientos (veasé rituales de los osos) o esa original propuesta de mezclar teorías de mecánica cuántica en una novela de fantasía  juvenil (de ahí lo de materia oscura) o la crítica soterrada hacía la iglesia, hacen su lectura muy agradable.

Luces del Norte, es una propuesta interesante y sin pretensión alguna, que asienta los pilares de un universo alternativo muy interesante y que parece que se desarrollará más complejamente en sus siguientes partes.

Paco Plaza y Jaume Balagueró son de los pocos directores adscritos al género de terror y fieles a él en su filmografía, llegando a madurar con cada film y jugar con las convenciones y características del género. Los dos directores se han juntando para realizar un ejercicio de estilo en donde poder refrescar y renovar el anquilosamiento actual del género de terror.
Para ello han regresado al estilo que germinó “El proyecto de la Bruja de Blair”, es decir, dar testimonio de una historia a través de una estructura de falso documental, donde la cámara en mano y sus planos mareantes y su proceso de proyección de la realidad a tiempo real son los ingredientes más importantes. Así se traza una línea de la historia más realista, en donde se intenta crear una ambientación de horror lo más concisa posible.

REC nos sitúa en la piel de unos reporteros televisivos, que tienen que grabar para su programa el día a día de una noche cualquiera de los bomberos.
Ángela es la reportera (interpretada por Manuela Velasco) y el cámara Manu (Ferrán Terraza) y su reportaje no es gran cosa debido a la tranquilidad que tiene el parque de bomberos. Hasta que se recibe una llamada de alerta y se van raudos en el coche de bomberos hacia la finca donde se ha realizado la llamada. Allí se verán envueltos en una pesadilla, quedando encerrados en la finca los reporteros, una serie de bomberos, vecinos y policía e intentando sobrevivir a la situación de horror que les toca vivir.

Al igual que la magnifica “Behind the mask” del 2006, que intenta renovar el género con bastante éxito y jugar con su metalenguaje, a base de otro falso documental de unos periodistas amateurs que tratan de entrevistar y seguir las vicisitudes de un asesino en serie clavado a Jason Borges, siempre cámara en mano, REC -que viene precedida con una serie de premios y gran aceptación en el festival de Sitges de este año-, es otra forma refrescante de intento de renovar el género con ese estilo de falso documental, donde la cámara es nuestra protagonista, nos da la información de lo que acontece, todo lo que no está delante de la cámara nunca lo vemos.

Como en toda buena canción de post-rock, la película empieza siendo tranquila, sencilla y amable, pero poco a poco va aumentando su intensidad hasta llegar a momentos complejos y de frenética tensión, llegando a su paroxismo en los magníficos últimos veinte minutos de plano secuencia. Balagueró y Plaza con su experimento han realizado una magnifica película de género, donde sus inquietudes de renovar el estilo de hacer una película de terror (actualmente sin ideas y en crisis) es todo un éxito. Todo ello sin olvidarse de la tensión, el horror sin concesiones en todo el metraje de la película.

Además el retrato costumbrista del amplio cartel de vecinos de la finca esta bastante logrado. A través de la reportera conoceremos la típica pareja de abuelos de cualquier finca, inmigrantes y la tensión e incomprensión con otros vecinos de la finca, el típico y bonachón presidente de finca, etc. Todo este ambiente de realidad reflejado por la cámara está bien intercalado en la trama y redondea la historia.

Así pues, REC es un gran acierto, siendo la mejor película de terror del año, y que reaviva también el triste panorama de cine de género en España. Con su arriesgada propuesta y explotando facetas no desarrolladas desde “La Bruja de Blair”. Ahora queda ver su coetánea y que guarda bastante similitud, tanto en su marketing como en su estructura fílmica: “Cloverfield”, película donde otra cámara (en este caso casera) graba y nos muestra el horror (en este caso cambia la finca por una ciudad) que más que verse se palpa.
Por cierto, REC tendrá su remake americano muy pronto llamado "Quarantined".

Novela del gran conocido Neil Gaiman escritor de ciencia ficción y fantasía. Su creación más famosa es la serie de historietas de “Sandman” pero no podemos olvidarnos de Neverwhere, American Gods, Los hijos de Anansi, etc. También por sus colaboraciones con Alan Moore.
 
La historia transcurre en un mundo mágico llamado Faerie lleno de seres fantásticos y mitológicos como las hadas, brujas y otros como seres hechizados que no pueden romper su hechizo hasta que una serie de acontecimientos en cadena sucedan.

Esta es la historia de Tristan Thorn un joven de Muro, pueblo vecino del reino de Faerie, el cual esta separado solo por una pared con una abertura siempre vigilada para que nadie entre al mundo mágico, solo cada 8 años cuando se celebra un mercado se puede entrar. Tristan que por el gran amor de una joven aldeana de nombre Victoria Forester, es capaz de abandonar su aldea y adentrarse en un mundo diferente donde parece no desencajar mucho…

Tristan Thorn promete a Victoria que por ella haría cualquier cosa prácticamente imposible y así es, pues le promete una estrella que cae del cielo.
Durante el viaje de búsqueda de la estrella conocerá a muchos seres mágicos que le ayudaran como  Johannes Alberic capitán de un barco cazarelampagos, Semele una bruja vieja vendedora ambulante, un unicornio, un ser desconocido peludo que le dará unos objetos mágicos, animales y árboles encantados.

Pero Tristan no es el único que busca la estrella pues hay dos grupos más, la bruja  Lilim que la necesita para recuperar la juventud junto con sus hermanas y los señores de Stormhold que son capaces de matar a sus hermanos por llegar a ser rey absoluto de todo el mundo mágico de Faerie.

El libro me ha gustado bastante, ya que para no variar Neil G. nos describe muy bien el ambiente que rodea al personaje y nos adentra en la gran aventura de Tristan.
Además nos demuestra que a veces somos capaces de prometer lo imposible para tener a la mujer deseada, sin pararnos a pensar en que sucederá si lo conseguimos, pero claro esto solo es una historia.

Podría ser un poco más larga la historia, con algunas  aventuras más, vividas por Tristan, que simplemente nos resume en unas líneas.

El estilo de Giger definitivamente no va conmigo. Su estilo que consiste en una mezcla de representaciones de cuerpos humanos mezclados con máquinas, descritas por él como Biomechanical, no es precisamente de mi agrado, sin embargo hay que acercarse a su estilo para entender la concepción de la criatura Alien y parte de sus decorados por los que ganaría un Oscar. Hay que señalar que Giger sufre de un transtorno del sueño denominado Terrores Nocturnos (pavor nocturnus) y que comenzó a realizar sus diseños como una terapia.

El trabajo para la criatura, sólo por ver la cabeza original utilizada durante el rodaje ya merece la pena la exposición, parte de trabajos anteriores como Necronomicón V. En la Universitat Politècnica de València, disponemos de una pequeña exposición entre las que podemos ver tanto originales como copias de sus trabajos entre las que también encontramos Birth Machine, en escultura o simplemente en la serie Niños Atómicos, o Harkonnen Capo Chair.

Desde luego que se trata de una visita que no olvidaréis y, por supuesto, no dejéis de visitar el libro de firmas dispuesto a la entrada, es tremendamente divertido.

Dicen que es una de las pelí­culas más flojas de Woody Allen, pero considerando que si tienes la costumbre de lanzar al mercado una cinta al año, lo más probable es que no siempre los diálogos, los actores o la dirección vaya a salir perfecto.

De Allen, hemos reseñado Melinda y Melinda y Scoop. De ellas, la más floja es Scoop, aunque ésta le seguiría a la zaga. Si bien en Scoop aparecí­a el director y actor, no es así­ en el Sueño de Casandra por lo que se pierde el golpe humorístico que Allen se reservaba. Tal vez tratando de dar el golpe de efecto que consiguió dar en Match Point. Sin embargo, aquí ni los actores ni los diálogos son de lo más conseguido, a pesar de que sigue existiendo cierto regusto a Allen durante toda la cinta.

De los dos actores principales, Colin Farrell, sobre el que cae la mayor carga dramática, está tan sólo correcto, mientras que Ewan McGregor, si bien está mucho más en su sitio, no consigue enderezar la situación de dos hermanos con sendos aprietos que deben tomar la decisión más grave de su vida.

Por supuesto que la historia resulta a todas luces creíble, el aprieto monetario del mayor de los hermanos junto con los sueños de grandeza del más pequeño se convierten en su pesadilla y entran dentro de un cí­rculo amoral que llegará a su máxima expresión hacia el final de la película.

Los pequeños obreros que se dedican a sobrevivir durante sus vidas, se encuentran engullidos por los asuntos de un pez mucho más grande que les situará en un lí­mite que no se atreverán a cruzar, aunque no podrán evitar hacerlo cargando con todas las consecuencias que se deriven de ello. Sin embargo, los continuos devenires de los protagonistas llegarán a hacerse farragosos no permitiendo que la historia fluya con normalidad, lo que impacientará al espectador que esperará un poco más de chispa y menos introspección. Pero por supuesto que no dejamos de recomendárosla a pesar de todo. No está mal.