Seguimos con la segunda entrega de la serie de novelas de “Enano Rojo”  -iniciada con "Enano Rojo, la novela"- esta vez con “Mejor que la vida”. Como veremos la historia continua allí donde acabo la primera. Lister, Rimmer y Gato están encerrados en un mundo virtual.

Este mundo virtual es un juego muy conocido en la Tierra donde los participantes pueden crear el mundo que se les antoje y disfrutarlo sin límites. El único problema es que es tan adictivo que no puedes salir de allí y volver al mundo real.
El otro problema de los protagonistas reside en sus deseos y como se reflejan en la realidad virtual, todo empieza bien pero su inconsciente les jugará malas pasadas y el paraíso poco a poco se convierte en una pesadilla.

Lister vive en un pueblo idílico con personas inspiradas en su película favorita “Que bello es vivir”, así que siempre es Navidad en dicho pueblo. Rimmer es un multimillonario que posee de todo y uno de los personajes más famosos del mundo y Gato vive en un palacio con un foso rodeado de leche y en compañía de exuberantes amazonas.
El problema para salir de esta realidad es que ellos no quieren, así que su compañera Kryten les ayudará a solucionar su situación.

Las aventuras que imprimen Grant y Naylor a sus personajes están mejor acabadas en esta entrega y son mucho más divertidas. Las situaciones que viven en el mundo virtual son hilarantes (ese cambio de cuerpos es muy divertido) y otras historias que pasan en la novela, como lo sucedido con la Tierra son muy originales y cínicas.
La aparición de nuevos personajes como la tostadora y su conversación con Holly no tienen desperdicio  y las carcajadas afloraron sin tregua en mi boca. Por lo tanto, disfrute mucho más esta novela que la anterior, esta mucho mejor acabada.

Podría continuar con mas situaciones, como la evolución de las cucarachas o el destino de Lister, o los correctos efectos espacio-tiempo que suceden al acercarse a un agujero negro que desembocan en unas situaciones muy frenéticas y divertidas y muchas cosas más. Pero prefiero que las disfruten sin tener que desvelar nada más.

En definitiva, nos encontramos con una novela más redonda y totalmente recomendable para disfrutar con humor sus alocadas situaciones y su acción. Que desde luego continuarán en su tercera entrega denominada “Hacia atrás”.

Hace ya bastantes años en un canal de televisión hubo una serie de ciencia ficción que me atrapo enseguida, su extrañeza y humor me cautivo y pronto se convirtió de culto para mí y para mucha más gente. Era una serie inglesa de la BBC llamada “Enano rojo” que a su vez estaba basada en un serial de radio de la misma compañía.
Los creadores de dicha serie son Rob Grant y Doug Taylor, ambos ingleses y creadores de la mítica “Spitting Image”, así pues el humor que encontraremos es muy irónico, cínico y muy ingles.

El argumento de la serie y de la presente novela trata sobre una serie de personajes que habitan una enorme nave llamada “Enano rojo” y su aventura en pos de la búsqueda de la Tierra. Los tripulantes de dicha nave son: Dave Lister que es el último ser humano existente, bastante holgazán, despreocupado y irónico; Arnold Rimmer un holograma que hace compañía a Lister y antiguo compañero de habitación cuando vivía, es bastante metódico, obsesivo y en definitiva la antitesis de Lister; luego un hombre-gato que evoluciono en la nave a partir de un gato que vivía en la despensa hace millones de años; y por último, Holly que es el ordenador y cerebro de la nave con un cociente intelectual de mas de 6000.
Estos rocambolescos protagonistas y alguno que otro que se unirá en sus historias son los principales personajes y centro de todas las aventuras.

Esta primera novela es una de las cuatro novelas existentes de esta serie y en esta primera entrega, como es lógico, trata de asentar la ambientación del universo creado y contarnos las historias de los personajes.
Así conoceremos la vida de Lister en la tierra y como llego a ser tripulante de la nave, también conoceremos a Rimmer y sus desavenencias con Lister durante toda su amistad. O la descripción alocada de la creación por medio de la evolución del hombre-gato, o la amplia inteligencia del ordenador de la nave llamada Holly.
Una vez asentadas las bases de los orígenes de los personajes, la aventura gira en torno de las desventuras que vivirán para encontrar la Tierra y volver a sus vidas normales. En esta primera aventura conocerán a un androide y las situaciones más desternillantes por causa del espacio-tiempo y los problemas que les conlleva.

La novela la verdad es que se disfruta bastante, las situaciones humorísticas están bastante logradas, jugando con los guiños típicos del género. No esta escrita de forma compleja ni es literatura de alto nivel, pero los fans de la serie no se sentirán defraudados y la disfrutarán como una bocanada de aire fresco. Los que no conocen este mundo, pueden disfrutar de una novela de ciencia ficción humorística, con muchas aventuras y mala uva (a la inglesa).

Greg Egan es uno de los más conocidos e importantes escritores de ciencia ficción de la actualidad, es además matemático y programador de computadoras, y casi por tópico, su rama en el género es la hard, dando a sus tramas arguméntales un papel de la ciencia muy importante. Quizás por ello me incline más a leer esta novela “Teranesia” para empezar, ya que según la trama argumental se pone más énfasis a las relaciones de los personajes, pasando la ciencia a un segundo plano.

La historia versa sobre una isla perdida del archipiélago de Indonesia, en ella viven una pareja con un hijo llamado Prabir de nueve años, y una hija llamada Madhusree que es la niña pequeña y mimada de la familia.
Los padres están en la isla porque son biólogos y están realizando un experimento misterioso sobre genética y la evolución de la vida que puede cambiar el mundo. Pero una guerra civil estalla en los alrededores y la familia tiene un percance que marcara sus vidas.

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Quizá la infelicidad nazca de la incapacidad de aunar nuestras habilidades, nuestros gustos y las posibilidades que la vida nos ofrece. Aldous Huxley, en Un mundo feliz, encuentra la solución en una sociedad futura en la manipulación genética y el condicionamiento consigue que lo que somos sea lo que nos gusta ser, llevándonos a sí a la felicidad… o no.
 
El gobierno totalitario que impera en el año 632 después de Ford ha dado lugar una sociedad en la que la genética se ha manipulado hasta el punto de “crear” un sistema piramidal de castas. En la cúspide nos encontramos una casta formada por individuos “únicos”, que realizan trabajos altamente cualificados, gracias a una capacidad mental  potenciada, junto con un físico también soberbio; aunque, en contrapartida, tienen el desarrollo emocional de un niño, sólo ocio y placer, nada que implique un mínimo sacrificio. Cuando resalto el término individuos “únicos” lo hago por contraposición a las castas inferiores, formadas por clones de cientos de gemelos, con condiciones físicas y mentales más limitadas y especializados en trabajos puramente físicos y primarios; pero que, aún así, siguen siendo felices.

Y son felices porque han sido condicionados para ello desde su infancia. Mediante mensajes hipnóticos emitidos mientras duermen, cada casta ha sido inducida a disfrutar con su condición, a ser feliz con la vida que han elegido para ellos. Las castas superiores saben que lo son y disfrutan de su superioridad. Las inferiores son felices de evitar las responsabilidades que las castas superiores deben asumir. Y si hay momentos de duda, siempre existe el soma, la droga que te permite unas vacaciones de tu vida.

Durante la mitad de la novela, Huxley nos muestra esta sociedad tan distinta de la nuestra, sobre todo por su estructura moral: “todos pertenecen a todos”; por lo que el amor, el deseo frustrado, los celos desaparecen y, con ellos, la infelicidad que provocan.

Pero cuando un “salvaje”, nacido de padres “fordianos” pero criado en una reserva indígena, con tradiciones que mezclan el primitivismo y el cristianismo, se enfrenta al mundo de sus progenitores (palabra obscena y vergonzosa, porque en el año 632 de Ford nadie tiene padres porque se incuban en probetas), no es capaz de asimilar la abismal diferencia social y ética que los separa. El “salvaje” imbuido de una moralidad extrema, apoyada por el pensamiento romántico y apasionado de Shakespeare, que es su tótem, no es capaz de aceptar una sociedad en la que, para impedir la felicidad, se ha anulado cualquier pasión e identidad.

La novela, considerada una de las fundamentales de la Ciencia Ficción, es muy recomendable, aunque en ocasiones peca de ingenua. Las posiciones extremas que nos muestra entre las dos sociedades y entre el carácter de sus personajes puede resultar excesivamente tendenciosas; pero le perdono a Huxley ese extremismo, porque con esta novela nos presenta claramente los peligros del totalitarismo, el peligro de “la felicidad por encima de todo”, sobre todo cuando ese “todo” implica anular nuestra propia humanidad.

Hace ya un tiempo que ando rondado este libro de Philip K. Dick, al principio con reservas ya que no soy muy amigo del género del cuento, sin embargo tras encartarme Ubik, cuya lectura ha heredado Lúthien Merenwen, y habiéndolo regalado previamente, no me quedaba otra salida que comprobar qué tal se comportaba Dick en el género corto. Por otro lado, tengo que admitir que Philip K. Dick se ha convertido en uno de mis autores favoritos, por lo que espero que no me tengáis en cuenta algunas de las aseveraciones que voy a hacer aquí.

Desde mi punto de vista, esta recopilación realizada por el propio escritor, que se irá editando en España a un volumen por año (este año se publicó el número 2), no me ha desencantado en absoluto. Teniendo presente que la calidad de los cuentos sufre ciertos altibajos, algunos gustan más, algunos gustan menos, lo cierto es que en su conjunto son en su mayoría inquietantes y oscuros, lo que es lo que me gusta.

Personalmente, Roog, Más allá del wub, El hombre variable, La rana infatigable o El Rey de los Elfos son los relatos que mayor interés me han merecido, si bien es cierto que en su mayoría sus argumentos ya han sido muy manidos en la literatura y en el cine actual. Baste el ejemplo como curiosidad, del cuento La Paga sobre el que se basa la película Paycheck cuyo título no fue traducido pero que demuestra la influencia que el autor ha tenido en la ciencia ficción más allá de Blade Runner.

También he de agradecer la inclusión de las notas para cada uno de los cuentos que el autor escribió mientras preparaba la edición de su obra Cuentos Completos. Estas notas, además de incluir fecha de publicación y revista en la que la hicieron, nos permiten profundizar en su forma de crear historias y desarrollarlas. Afirma en algunas de ellas que tuvo que variar finales según el consejo de su editor para que no fuesen tan duros, sin embargo algunos de estos finales son muy tenebrosos, lo que no nos permite ni imaginar cuan oscuros habrían sido los otros.

Por otro lado, Los Infinitos o La Niñera nos muestra un Dick muy flojo que si bien desarrolla bien las historias, sus resoluciones son demasiado previsibles o en algunos casos ridículas. Pero como afirma Blake Doyle, Dick no quiere mostrar historias creíbles sino transmitir ideas, por lo que confiaré en su criterio para no desdeñarlas completamente.

En fin, un libro que se deja leer y que seguramente para los amantes de la Ciencia-Ficción debe de haberse convertido en lectura obligatoria. Yo creo que no desmerece el esfuerzo. 

Joao Barreiros es uno de los escritores de ciencia-ficción más conocidos de Portugal, su obra se ha centrado más en los relatos que en las novelas y una de sus características más interesantes es el amor que profesa por el género y el humor que le imprime.

La verdadera guerra de los mundos, presentada en la edición de Bibliópolis está compuesta por los relatos “No nos complace” del año 2004 y “La verdadera invasión marciana” de 1992. Estos dos relatos conforman un tandem homogéneo y crean la novela que da título al libro. Por último, disponemos del relato “Disney en el cielo entre los dumbos” de 1987, que ya no tiene nada que ver con los anteriores.

Para empezar, este libro es todo un homenaje a la ciencia-ficción, tratada con mucho cariño y humor, y por extensión a uno de los libros creadores del género “La guerra de los mundos”.

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“Línea de sueños” es la primera novela que nos llega del escritor ruso Sergei Lukyanenko. Lo poco que conocemos en España de este autor es la adaptación que se ha realizado en cine de su trilogía fantástica, formada por los libros: Guardianes de la noche, Guardianes del día y Guardianes del crepúsculo. De la que hemos podido ver su primera parte, Guardianes de la noche y a la espera del estreno inminente de su segunda parte.

Pero como digo, ahora nos llega esta novela de space-opera de corte clásico, que es la primera parte de la duología formada por “Línea de sueños” y “Emperador de ilusiones”. Aunque la primera parte tiene un cierre argumental conclusivo, que nos permite dejarlo aquí, también nos permite al mismo tiempo continuarla en su cierre definitivo. Además, también existe una historia corta que es una  precuela realizada después de estas dos novelas, llamada "Teni Snov".

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