¿Cómo hacer una película bélica sin que haya batallas? ¿Cómo es posible que, durante una película de preparación de un francotirador de élite del ejército de Estados Unidos, éste no llegue ni a estrenar su rifle? El hecho es es posible ya que la historia que se nos cuenta en Jarhead está basada en hechos reales, así que Sam Mendes nos introduce en las vivencias del soldado Anthony Swofford durante la primera guerra del Golfo que escribiría un libro autobiográfico que se convertiría en un best-seller.
Se puede llegar a considerar que esta película, que parece no encaminarse hacia ninguna parte, es un producto menor del director de American Beauty o Camino a la Perdición. Sin embargo, tal y como hiciera en las anteriores Sam Mendes nos conduce lentamente a la introspección más absoluta, cuando los soldados se ponen a prueba frente al tedio, la soledad y la distancia de sus seres queridos.
En Jarhead, se nos cuenta la historia de un joven que se alista en el ejército siguiendo los pasos de su abuelo y de su padre, sin embargo es consciente de que aquel no es su lugar. A pesar de ello, sigue adelante con su decisión consciente de que no puede cancelar su contrato. Así pues, desde que inicia su instrucción, mientras es seleccionado para convertirse en francotirador, cuando sufren un periodo de selección y criba, vemos cómo el joven se prepara para matar, les enseñan a anhelarlo, aunque finalmente no lo consiguen y se frustran.
En el marco de la guerra del Golfo y debido a los recientes acontecimientos, podría llevarnos a considerar ésta como una película patriótica, sin embargo se aleja bastante de ello. Es curioso cómo se juega con la proyección de Apocalypse Now a los soldados, siendo ésta una película antibelicista, y cómo se excitan éstos con el ataque de los helicópteros al poblado vietnamita. La conclusión que podemos extraer es que tal vez cada uno sólo quiera ver lo que desea ver y ésta no podría ser una excepción. Desde luego que Mendes hace su película sin querer caer en los tópicos bélicos, aunque no lo consiga siempre.
Aquella guerra duró cuatro días, las tropas estuvieron destacadas en Arabia Saudí al menos durante 150 días sin realizar ningún disparo, en medio del desierto, bajo condiciones climatológicas muy difíciles, aguardando que la guerra comenzase; aunque nunca llegase a hacerlo. Los conflictos entre los soldados surgieron y la necesidad de acabar con aquello cruzó por sus mentes. El infierno les esperaba y los horrores de la guerra, a pesar de breve, también. Civiles asesinados, fuego amigo, parecía que la infantería se encontraba en una situación de obsolescencia frente a la guerra tecnológica.
Muchas son las lecturas que se pueden hacer de esta película que sí que tiene transfondo a pesar de que no disponga de un nudo aparente. De una fotografía increíble y una realización correcta, es una película que no decepcionará a nadie.
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